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Esta es una de las más famosas axonometrías de
James Stirling y James Gowan, hecha para explicar la volumetría
del edificio de laboratorios de ingeniería de la Universidad
de Leicester, Inglaterra, (los dos arquitectos trabajaron
juntos entre 1956 y 1964).
Es una axonometría militar. Las verticales se mantienen
y la planta está girada 45º, de modo que las líneas
de las claraboyas quedan horizontales y dejan de verse los extremos.
La posición también dificulta la comprensión
de la rampa de la izquierda del bloque triangular. En 1959, cuando
recibieron el encargo, el estudio de Stirling y Gowan era pequeño;
fue esta obra la que los hizo famosos y, según algunos,
fue su mejor obra.
Una de las primeras decisiones del proyecto fue agrupar las oficinas
y los auditorios en dos torres altas y liberar el resto del solar
para colocar los talleres. Las torres permitían situar
en lo alto un gran depósito de agua, que el director del
Departamento de Ingeniería (Edward Parkes) necesitaba para
los talleres.
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Ésta es la maqueta
del proyecto inicial, |
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En febrero de 1960 ya habían decidido que serían
dos torres, unidas por un núcleo de comunicaciones, y apoyadas
sobre dos auditorios, levantados a su vez del suelo.
Habían decidido también que las claraboyas serían
en diente de sierra, orientadas de este a oeste, para favorecer
la entrada de luz del norte e impedir la del sur. Por tanto, orientadas
a 45º grados respecto de la planta. Al principio resolvieron
las pendientes de modo que en la intersección los muros
perimetrales dieran perfiles también de 45º.
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Ésta es una perspectiva del proyecto
en ese momento,
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En la solución
final, los dientes de sierra de las cubiertas se convierten, aparentemente,
en prismas de sección cuadrada, con una sorprendente solución
en la entrega con los muros perimetrales. |
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Una de las
partes más características de la cubierta. |
Al mismo tiempo la situación de las
torres ha cambiado y ha habido que achaflanar la torre baja, al
parecer, por un problema con los límites del solar. Se achaflana
a 45º y se achaflanan también las aristas de la torre
alta (ver en la planta que la cubierta se orienta hacia el norte).
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Para representar del proyecto en una axonometría,
en la que se vean correctamente los extremos de los "primas"
cuadrados de la cubierta, escogen la siguiente terna,
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Se trata de una axonometría que al mismo
tiempo es de las que conocemos como "militar", porque
muestra la planta sin deformar, y como "caballera", porque
el plano frontal en el que se encuentran los extremos de los prismas
tampoco se deforma. Es una de esas combinaciones difíciles,
que sólo funcionan bien en casos singulares. En este caso
tenía la ventaja de mostrar la verdadera forma de estos cuadrados
de la cubierta. Sin embargo, se producía una lectura ambigua
porque las líneas de la cubierta se confundían con
las verticales. Los bloques altos se confundían con la cubierta
y la forma de ésta tampoco quedaba bien y costaba entender
su volumetría. Esta ambigüedad iba en contra de uno
de los "principios" que Stirling y Gowan querían
respetar en el proyecto, que era que los diferentes usos del edificio
quedasen claramente expresados en el exterior. Era algo que compartían
con otros arquitectos de su generación; con ellos creían
que el excesivo racionalismo que dominó en la arquitectura
después la guerra, comprometía los valores del Movimiento
Moderno y eliminaba todo el carácter en la arquitectura.
A Stirling y Gowan les interesaba señalar las diferencias
entre los volúmenes principales: la torre, con usos concretos
que no se preveía que cambiasen o se ampliasen en el futuro,
para los que se diseñaban espacios concretos, y los talleres,
para los que diseñaban un cobertizo neutro, dentro del cual
podían producirse cambios sin repercusión exterior.
Finalmente optaron por cambiar de terna,
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Con esta terna el final de las claraboyas queda de perfil y no se
ve; para verlo habría que girar la terna 15º al menos.
Stirling y Gowan sacrifican la visibilidad de estas claraboyas,
a pesar de su originalidad, a cambio de mantener el rigor de la
representación: una axonometría militar con la planta
girada 45º, de acuerdo con el ángulo que había sido
decisivo en el diseño final.
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Bibliografía recomendada:
- "James Stirling", A+U,
1990, p. 115, 117-1.
- Irenee Scalbert, 1993. Stirling et Gowan, 1963: Le Leicester Building. Le Moniteur Architecture, n. 46, noviembre, 1993, pp. 32-35.
© de los textos Francisco Martínez Mindeguía
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