Ésta es una típica perspectiva de Frank Lloyd Wright, una acuarela de 635x381 mm, de una de sus primeras casas en la pradera, de 1900 (tal vez la Willis House, en Highland Park). La composición lleva el dibujo exageradamente a la parte superior, de modo que llama la atención el espacio vacío que queda debajo (más de la mitad de la lámina), que acaba con un título,Design for "Prairie House Ladies Home Journal" 1900, en el límite inferior de la lámina. El dibujo fue hecho para ser publicado en la revista Ladies Home Journal, en el número de febrero de 1901, en un artículo titulado "A Home in a Prairie Town".
 

(Ésta es la página de la revista en la que se publicó el dibujo).

Wright era consciente de la importancia de estas revistas para llegar a una gran audiencia de posibles clientes. Era consciente también del atractivo que estos dibujos llegaban a tener. Publicó cuatro proyectos en la revista y los lectores podían comprar copias de los dibujos por 5 $.

O la de esta iglesia, también de Otto Wagner, de 1918, que publicó en Einige Skizzen Projecte und Ausgefürte Bauwerkw (Bocetos, proyectos y edificios no construidos), Band IV, 1890, 1896 y 1906 (reeditado en 1987 por The Architectural Press, Londres).

O la de este otro de Joseph Maria Olbrich, también un cartel de la Secession, de 1898.

El desplazamiento de la imagen a la parte superior, da interés indirectamente a la parte inferior, que queda extrañamente vacía. Esto plantea una incógnita que el que observa inevitablemente intenta resolver, para dar un sentido lógico a la composición, en el convencimiento de que el dibujo es un lenguaje que el arquitecto, o el artista, utilizan para explicar algo. Las coincidencias entre los dibujos Wright y los de los artistas de la Secesión son amplias. Algunos de estos rasgos son la incorporación del texto como parte del dibujo. En ambos casos, el texto adopta valores de forma, agrupado y encuadrado o reforzando la línea del contorno y componiéndose con el dibujo. En ambos casos, se acostumbra a dibujar el límite del dibujo y hay una tendencia a llevar el dibujo a este límite. Acostumbran a ser dibujos de línea clara y precisa.

Otro rasgo común es el uso de monogramas para firmar los trabajos, influencia posiblemente del interés común por los grabados japoneses, que en este tiempo se difunden en Europa y Estados Unidos. Eran composiciones de las iniciales del nombre y apellido, dentro de los límites de un cuadrado. El de Frank Lloyd Wright era su conocido cuadrado rojo.

Wright utilizaba la perspectiva como herramienta de trabajo, para elaborar los proyectos y para mostrarlos. Pocas veces hizo maquetas; el control de la forma de sus proyecto lo resolvía utilizando únicamente dibujos: plantas, secciones, alzados y perspectivas.

Wright hizo muchas perspectivas aunque, según alguno de sus colaboradores, el proyecto se resolvía con la planta, el alzado y la sección, siendo la perspectiva únicamente un sistema de comprobación. Además, Wright dijo en una ocasión que no empezaba a dibujar hasta que la idea estaba formada ya en su imaginación, de tal modo que ya podía distribuir los muebles y colocar los jarrones con flores en el interior. Según Wright, él ya visualizaba interiormente el edificio antes de dibujarlo. Tal vez por eso se conservan pocos dibujos a mano alzada ya que, generalmente, los primeros dibujos se hacían ya con regla y compás. Del mismo modo, se conservan pocas perspectivas intuitivas. Cuando se hacía la perspectiva, todo estaba ya definido. Hacerla con control métrico tenía el objetivo de evitar errores involuntarios.
 

Éste es un dibujo de 1904, de la Larkin Company, Buffalo, New York. Está hecho con tinta negra y es relativamente pequeño, mide tan sólo 152x279 mm.

El dibujo es muy diferente a los anteriores, con un forzado escorzo, en el que apenas se entiende lo que se representa porque casi todo está en sombra. El punto de vista es bajo y el ángulo de abertura es muy grande porque el extremo superior se ve deformado, con un ángulo inferior a 90º. Con este aspecto podría recordar alguna de las perspectivas que Antonio Sant'Elia había de hacer diez años después.

Éste es un dibujo de Antonio Sant'Elia, de 1913-14, que preparó para la exposición de la Città Nuova, Milán, 1914.

Sant'Elia estuvo influido por el secesionismo de Viena en sus primeros dibujos. En la Città Nuova mostró una serie de perspectivas de una ciudad utópica, construida con calles a diferentes niveles, centrales eléctricas, aeropuertos, estaciones de tren y rascacielos. Sant'Elia reforzaba la sensación de altura de estos edificios bajando el punto de vista al nivel del suelo y abriendo el campo visual hasta deformar el extremo de los edificios. La deformación que produce esta abertura y la situación poco habitual del punto de vista, sugiere que lo que lo representado es también algo "nuevo". De este modo, el aumento del campo visual permite abarcar los límites del futuro que él propone. El mismo razonamiento parece justificar el dibujo de Wright. Curiosamente, éste utiliza el color negro.

La composición alargada es otro rasgo que sugiere, de nuevo, una relación con algunos formatos de los grabados japoneses, de los que Wright era coleccionista

 
Ésta es la carpeta.

La colección de dibujos se reeditó en 1963, en Estados Unidos (Horizont Press), aunque ya en 1959 se habían publicado algunas acuarelas a color de Wright (Frank Lloyd Wright Drawings for a Living Architecture). Un año antes, en 1962, el MOMA había hecho una exposición sólo de dibujos de Wright. Es llamativo el éxito que siempre han tenido los dibujos de Wright.

Los siguientes son algunos de los dibujos de la carpeta,
 

Estas tres imágenes corresponden, otra vez, al edificio de la Larkin Company.

Son dibujos hechos expresamente para la publicación y, según se ha comprobado (H. Allen Brooks, en The Art Bulletin, vol. 48, nº 2), muchos de ellos se hicieron a partir de fotografías del edificio construido.

Wright hacía más de una vista del mismo proyecto para comprobar diferentes aspectos de la propuesta. Escogía diferentes puntos de vista para estudiar el volumen, los espacios interiores, la relación entre elementos o la situación en el entorno. Estos dibujos servían para pulir, desarrollar o confirmar una idea. El siguiente es un dibujo de la Casa Kaufmann o Casa de la Cascada, en Mill Run, Pennsylvania, de 1935.
 

Parece ser que Wright estuvo nueve meses pensando el proyecto de este edificio antes de que se empezara a dibujar en su despacho y que los primeros dibujos se hicieron tan sólo unas horas antes de enseñárselos al señor Kaufmann.
 

 
Éste ya es un dibujo de presentación de la Casa Kaufmann, hecho con lápiz y lápiz de color, que mide 838x432 mm.

En general las perspectivas eran encajadas por alguno de sus ayudantes (la parte mecánica) y luego Wright las acababa, añadiendo color, vegetación y detalles.
 

 
(Un dibujo de la Casa Herbert F. Johnson, en Windy Point Racine, Wisconsin, de 1937; un dibujo de lápiz y lápiz de color, de 1016x432 mm).